História do Tempo Presente: algumas questões sobre o início do século XX

Por José Lúcio Nascimento Júnior

É fácil de imaginar: tantos crimes e horrores foram cometidos durante as guerras que essas facetas da história guardam muitos tabus. Estes, no entanto, não se escondem necessariamente onde são procurados.

(Marc Ferro. Os tabus da História)

                                           

São com estas palavras que o historiador francês Marc Ferro inicia seu capítulo sobre os tabus das guerras mundiais, em seu livro Os tabus da História (FERRO, 2003). As guerras mundiais foram e ainda são temas que demandam inúmeras pesquisas em todo o mundo, desde que tais eventos terminaram. Tais produções tiveram diferentes características ao longo do tempo, seja por causa de novas fontes encontradas, seja motivada pelas transformações na historiografia.

As duas guerras mundiais transformaram o modo de vida da população européia assim como são marcos referenciais para múltiplos estudos de diferentes espaços sociais. Estes conflitos mundiais da primeira metade do século XX também expõem outra questão para o historiador do tempo presente ou da História Contemporânea: Quando teria se iniciado o século XX?

Tal resposta pode ser dada de diferentes maneiras, sendo escolhidos diferentes fatos ou marcos cronológicos. No entanto, duas visões para este início de século se apresentam como relevantes. Estes são os estudos sobre o século XX realizados pelo historiador Eric John Hobsbawm (2005) e pelo filósofo e cientista político Emir Sader (2000). Cada um dos estudiosos apresenta uma visão para o início do século.

Para Sader o fim do século XIX tem como marco referencial a morte da rainha Vitória, rainha da Inglaterra, maior potencia de tal século. Porém, ao contrário do historiador Eric Hobsbawm, Emir Sader percebe como marco histórico para o início do século não o conflito mundial de 1914, pois para este temos que:

“A limitação do século [XX] ao período de 1914-91, como faz Hobsbawm, tem a vantagem de destacar mais precisamente o espaço de tempo em que a oposição EUA/URSS personificou o enfrentamento capitalismo/socialismo. Mas tempo como desvantagem de reduzir a dimensão dessa polarização, que transcende a forma política especifica que assumiu o socialismo (‘socialismo soviético’) e facilita as formulações liberais que buscavam naturalizar o capitalismo a partir da última década do século XX” (SADER: 2000, 10).

Assim, o século XX, para Sader inicia-se com as disputas imperialistas no limiar do século XX. Como ponto de partida destaca a Guerra dos Boxes na China e dos Bôeres na África do Sul. Tais eventos destacam o conflito de interesses das potências imperialistas. O final do século XIX e início do século XX, para este cientista político ligam-se ao fim da hegemonia britânica, que rendeu ao século XIX um período conhecido como Pax Britânica.

Além disso, para Emir Sader o século XX é o século do Imperialismo. Para tanto este se vale da análise de Lênin, em Imperialismo: fase superior do capitalismo, para observar este início de século. De acordo com Lênin o imperialismo tem como características:

1)                 “Concentração da produção e do capital atingindo um grau de desenvolvimento tão elevado que origina monopólios, cujo papel é decorativo na vida econômica;

2)                 Fusão do capital bancário com o industrial, e a criação, com base nesse ‘capital financeiro’, de uma oligarquia financeira;

3)                 Diferentemente das exportações de mercadorias, a exportação de capitais assume uma importância muito particular;

4)                 Formação de uniões internacionais monopolistas de capitais que partilham o mundo entre si;

5)                 E, termo da partilha territorial do globo entre as maiores potências capitalistas” (LENIN. Apud. SADER: 2000, 28).

A partir daí, Sader busca demonstrar que este século é marcado pelas disputas entre as potências imperialistas.

O historiador Eric John Hobsbawm produziu uma série de quarto livros, onde este busca analisar a história contemporânea. Nesta coletânea, Hobsbawm buscar analisar as linhas gera que conduz a história ocidental, em especial a história européia, do final do século XVIII ao final do século XX. No último livro da série, em Era dos Extremos, este historiador egípcio radicado em Londres, utiliza como marco inicial para século XX a Grande Guerra, pois, como defende no terceiro livro da série, intitulado Era dos Impérios, o período que vai da unificação alemã até o início da primeira guerra mundial é marcado por uma paz em solo europeu (HOBSBAWM: 1998; HOBSBAWM, 2005). Os conflitos que Sader coloca como marco para o início do século XX, para Hobsbawm compõem, na verdade, a busca pela ampliação dos Impérios europeus e não europeus já existentes (como o francês ou britânico) ou que se formaram no século XIX (como é o caso da Alemanha, que uma vez unificada em 1871, Bismarck conclama o II Reich, apenas para exemplificar).

Assim rechaçamos a idéia de Sader de que o século XX teria como seu marco inicial os conflitos na China e na África do Sul e, assim, como Hobsbawm, percebemos o início do século XX com o advento da Grande Guerra em 1914.

Por fim, a história do Tempo Presente, como bem coloca a historiografia que se dedica ao estudo epistemológico e a escrita dos trabalhos históricos, tem suas fronteiras móveis. Uma vez que os anos passam, o marco inicial se modifica para delimitar onde começaria este campo de análise, que para alguns se confunde com a história contemporânea.

Bibliografia

BURKE, Peter. A escrita da História. SP: UNESP, 2002.

FERRO, Marc. Os tabus da História. A face oculta dos acontecimentos que mudaram o mundo. RJ: Ediouro, 2003.

HOBSBAWM, Eric John. Era dos Extremos: O breve século XX (1914 – 1991). SP: Companhia das Letras, 2005.

_________. Era dos Impérios (1875-1914) RJ: Paz e Terra, 1998

_________. Sobre História. SP: Companhia das Letras, 2002

HUNT, Lynn. A nova História Cultural. SP: Martins Fontes.

SADER, Emir. Século XX: uma biografia não autorizada (O século do Imperialismo). SP: Fundação Perseu Abramo, 2000